La Loire à vélo : itinéraire de 7 jours de Blois à Saumur

Vos vacances à vélo commencent à Blois, porte d’entrée des châteaux de la Loire. Dès les premiers kilomètres la Loire exerce sa magie sur le voyageur : les reflets du ciel sur l’eau, les îles et les berges sauvages, des myriades d’oiseaux. Et une première piste cyclable parfaite pour se familiariser avec votre vélo ! 

Puis cap sur Chambord, le plus grand des châteaux de la Loire, majestueux : 426 pièces, 282 cheminées, et au centre, le célèbre escalier à double révolution qui vous conduit jusqu’aux toits terrasses pour vous offrir une vue à 360° sur le domaine. 

Vous remontez en selle. Par la voie verte qui traverse la forêt de Boulogne et par des petites routes peu fréquentées, à travers vergers et vignobles, vous atteignez Cheverny, château de la Loire de style classique et richement meublé. Toute ressemblance avec le château de Moulinsart dans Tintin n’est pas fortuite : il inspira en effet Hergé.

Profitez de la fraîcheur du matin pour reprendre la route. Pour cette deuxième étape à vélo les paysages multiples du Val de Loire s’égrènent au fil des kilomètres sur des routes et chemins tranquilles. A Chaumont-sur-Loire, accordez-vous une pause pour déjeuner en bord de Loire puis parcourir les allées du Festival International des Jardins. Autour d’un thème renouvelé chaque année, il accueille les créations poétiques et originales d’une trentaine d’artistes jardiniers venus des quatre coins de la planète. 

Votre route se poursuit sur 22 kilomètres, le long du fleuve et sur le coteau viticole jusqu’à Amboise. Au pied du château, dans la cité médiévale, de nombreuses terrasses vous invitent à la paresse et à déguster les vins de Loire… avec modération.

3 itinéraires au choix

Au matin, avant de repartir sur les routes à vélo, possibilité de visiter le château royal d’Amboise. Bâti sur un promontoire rocheux, il offre un panorama exceptionnel sur la Vallée de la Loire. Les grandes heures de l’histoire de France résonnent ici dans son architecture gothique et Renaissance. C’est dans sa chapelle que repose Léonard de Vinci. A quelques centaines de mètres du château d’Amboise se trouve le manoir du Clos Lucé dernière résidence de Léonard de Vinci.  

L’itinéraire poursuit sa route vers la capitale tourangelle avec trois parcours au choix à travers les vignobles de Montlouis, le long des rives du Cher ou sur la route des vins de Vouvray.

A Tours, flânez dans les quartiers historiques, découvrez la cathédrale St Gatien, chef d’œuvre de l’art gothique, installez-vous à l’une des nombreuses terrasses de la place Plumereau pour admirer les maisons à pans de bois, savourez les spécialités régionales, le Sainte Maure de Touraine, les rillettes, la Fouace de Rabelais, les poissons de Loire.

Au programme de cette 4^ème journée, la Loire à vélo s’aventure sur les rives du Cher : des kilomètres de piste cyclable en toute quiétude, la rencontre avec les toues cabanées, bateaux traditionnels de la marine de Loire, le charmant village de Savonnières, ses grottes pétrifiantes… et Villandry, le dernier né des grands châteaux Renaissance en Vallée de la Loire avec ses jardins remarquables et son célèbre potager à la française. 

Fin de l’étape dans la petite ville d’Azay-le Rideau célèbre pour son élégant château. 

Extension de 6 kilomètres : en chemin, vous pouvez faire un petit crochet par la vallée troglodytique des Goupillères pour découvrir l’envers du décor de ces beaux châteaux en pierre de tuffeau du Val de Loire.

Aujourd’hui, cap sur Chinon ! Trois grands écrivains de la littérature française s’invitent au voyage…

Par les rives de l’Indre, dans cette vallée chère à Balzac, vous rejoignez les bords de Loire et le petit village de Bréhémont avec ses quais monumentaux, témoins d’un riche passé fluvial. Vous pédalez sur la levée de la Loire jusqu’à Ussé et son château de conte de fées : Charles Perrault qui y séjourna en fit celui de sa Belle Au Bois Dormant ! Après une pause suivie de quelques kilomètres dans la campagne chinonaise, partez à l’assaut de la forteresse royale de Chinon et laissez-vous charmer par les ruelles médiévales de la cité rabelaisienne.

Une étape à vélo en deux temps : vous sillonnez d’abord le bocage de la presqu’île du Véron, une zone naturelle protégée et caractéristique du Val de Loire jusqu’à la confluence de la Vienne et de la Loire. Puis, de retour sur les bords de Loire, vous passez Candes-Saint-Martin et Montsoreau classés parmi les « plus beaux villages de France » et pédalez entre les vignobles de Saumur et les habitations troglodytes particulièrement remarquables sur cet itinéraire.

 Extension aller/retour : à 5 kilomètres au sud de Montsoreau se dresse l’Abbaye Royale de Fontevraud et son domaine, le plus vaste ensemble monastique d’Europe. Nécropole des Plantagenêt, elle abrite les gisants d’Aliénor d’Aquitaine, Henri II et Richard Cœur de Lion. Ce site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, mérite le détour.

Saumur a belle allure avec la Loire le long de laquelle elle s’étire et la silhouette de son château édifié sur un éperon rocheux. Ville d’art et d’histoire, elle est aussi renommée pour son école nationale d’équitation, le Cadre Noir, ses vins dont le crémant de Loire et ses troglodytes. Un patrimoine à découvrir à vélo.

Excursion suggérée : boucle à vélo de 30 kilomètres sur la voie verte de la vallée du Thouet jusqu’au château de Brézé. Moins connu que les châteaux Renaissance du Val de Loire, il n’en est pourtant pas moins intéressant avec ses douves sèches parmi les plus profondes d’Europe et un réseau de plusieurs kilomètres de galeries souterraines, témoin des temps moyenâgeux mouvementés où la vie sous terre s’était organisée.